第十五章 新秩序

; 接着她便是转身离去，裙裾扫过青石板，像一抹褪色的血痕。

  ……

  “周姨娘，”少女的声音像淬了冰的刀子，“这监狱住的可还舒服？”

  监狱里的篝火噼啪作响。

  周如音裹着柴靖递来的斗篷，颤抖的手捧着热茶。

  她脸上被金簪划出的伤口已经结痂，像一条蜈蚣趴在曾经娇艳的脸颊上。

  庄寒雁突然道，“周姨娘，既然你已经看清了庄仕洋的嘴脸，按理说应该不会继续替他隐瞒什么吧？”

  茶盏从周如音手中跌落，热水溅在裙摆上。

  她嘴唇颤抖着，却发不出声音。

  “你以为庄仕洋只害了我母亲阮惜文？”庄寒雁蹲下身，平视周如音充血的眼睛，“他连亲生父亲都杀，何况是你这个知道太多的妾室？”

  周如音猛地抓住庄寒雁的手腕：“你骗我！你祖父明明是你这个赤脚鬼该死的。”

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  “青州赵家？”庄寒雁冷笑，“那口井就在赵家别院的后花园。需要我带你去看看吗？”

  周如音像是被抽走了脊梁骨，整个人瘫软在地。

  她想起最后一次见女儿时，语琴欲言又止的神情。

  那时她正忙着为庄仕洋打点新任礼部侍郎的贺礼，只敷衍地说了句“有事回头再说”。

  “为什么，救我？”周如音嘶哑地问，“看我笑话？还是……”

  她突然警觉起来，“你想利用我对付庄仕洋？”

  庄寒雁不答，反而问道：“记得我母亲送你的翡翠耳坠吗？”

  周如音一怔。

  那是三年前年夜饭上，阮惜文送给每个人的礼物。

  “她在坠子里藏了封信。”庄寒雁从袖中取出半张泛黄的纸，“说若有一天你走投无路，会交给我一样东西。”

  篝火突然爆出个火星。

  周如音盯着那张纸，想起魏氏曾暗示过的话：“庄家真正的账本在周姨娘手里”。

  “哈，哈哈哈……”周如音突然大笑起来，笑声比哭还难听，“阮惜文啊阮惜文，死了三年还能算计我！”

  她踉跄着站起来，从贴身小衣里摸出个油纸包，“你要的石羊村借据，拿去吧！”

  庄寒雁展开借据，柴靖举灯凑近。

  泛黄的纸上赫然写着“今借到庄寒雁名下纹银五千两”，落款是石羊村十七户联保，日期正是庄寒雁刚回京那年。

  “庄仕洋早就开始布局了。”此时一旁的柴靖不由得沉声说道，“将债务全挂在你名下，案发时你就是替罪羊。”

  周如音嗤笑一声：“你们以为就这些？”

  她突然扯开衣领，露出锁骨下一道狰狞疤痕，“知道这是什么吗？当年我发现他私铸官银，他亲手烫的！”

  雨声渐密。

  庄寒雁凝视着这个曾经处处与她为敌的女人，忽然问道：“周姨娘，值得吗？”

  “什么？”

  “一生汲汲营营，就为当个贵女？”庄寒雁指向周如音伤痕累累的手，“你这双手绣过多少帕子讨好权贵夫人？熬过多少夜给他缝制官服？”

  周如音像是被刺中了痛处：“你懂什么！商贾之女在京城就是下等人！我不过是想……”

  “想活得有尊严？”庄寒雁截口道，“可真正的贵女……”

  她突然摘下自己发间的银簪，“是这样。”

  簪尖在周如音惊愕的目光中划过案几，削下一片木屑。

  “我母亲说过，贵女不在于戴多少珠翠，”庄寒雁将簪子插回发髻，“而在于能不能掌握自己的命。”

  周如音怔住了。

  多年前某个午后，阮惜文似乎也对她说过类似的话。

  那时她正为庄仕洋不肯带她赴宴而哭闹，阮惜文只是静静绣着帕子说：“靠山山倒，靠人人跑。”

  庄寒雁伸出手，“现在，周姨娘，你愿意合作吗？”

  周如音看着那只手，忽然想起自己刚入府时，也曾这样对阮惜文伸出过手。

  只是那时她满心算计，而对方眼里全是怜悯。

  “我还有选择吗？”

  ……

  三日后，石羊村。

  庄寒雁的马车刚进村口，一群衣衫褴褛的老人就跪满了泥泞的道路。

  “贵人开恩啊！”为首的老者不住磕头，“再宽限些时日，娃儿们去南边做工了，年底准能还上利息……”

  柴靖扶起老人：“老丈误会了，我们不是来催债的。”

  “李三叔，”庄寒雁取出借据，“这上面写着我放贷给你们，可我从未……”

  “是陶嬷嬷！”人群中有个妇人突然喊道，“她说替庄小姐放贷，利钱只要三分！”