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  然后他移开眼，“将他安葬了吧。”

  ——可惜我的主君生性爱洁，怕是不会想见。你连尸首都没机会见到我的主君，实在为你感到遗憾。

  心头笼罩了多年的阴翳被一扫而空，秦铮头一次如此毛躁。

  等不及战场打扫完毕，他骑着马先一步回到军营，要向沈明烛复命。

  到了军营才发现沈明烛不在，守在军帐前的小战士一脸心虚。

  秦铮狐疑地打量了小战士好几眼。

  总不能是沈明烛被绑架了吧？不可能，在青翼军军营，沈明烛要是能无声无息被绑架，他不如别当这个将军，去找棵树撞死算了。

  既不是被动失踪，那就是主动离开。

  电光火石间，秦铮灵光一闪，大惊失色：“陛下不会带兵出去了吧？”

  小战士目光飘移：“可能、可能只是想在附近逛逛。”

  秦铮面无表情：“他去狄戎皇宫了？”

  小战士讪讪一笑。

  *

  赶在这一年除夕之前，狄戎覆灭的消息传到盛京。

  盛京一片欢腾。

  郑孟贤愣愣地揪掉了好几根胡子也不觉得疼，许瑞章拿着书卷半天也没看进去一个字。

  虽然早就知道会有这么一天，但当这一刻真正来到眼前了，他们还是会有种被巨大的惊喜砸到头的飘飘然。

  当真不是在做梦吗？

  或许他们早就开始做梦了，就连陛下的回归，也是他们若有所思下的幻想。

  惊醒他们的是府外突然爆发的巨大尖叫。

  并非惊恐，并非慌张，全是难以言说的激动，于是语言坍塌成急促的音符，一声接一声，刺耳但也满足。

  郑孟贤推开窗户，吩咐下人将提前准备的爆竹拿出来点燃。

  然后他缩回书房里，开始一天写三封信催促沈明烛返京。

  ——陛下，求您快回来吧！

  一天见不到沈明烛他心脏都疼。

  沈明烛不急着回京，他觉得沈应干得挺好的，他可以再玩儿一段时间。

  说起来，从盛京到边境的路他走了这么多遍，还是第一次如此悠闲。

  王驾先行一步回京，天子的旗帜遮天蔽日猎猎作响，沿途百姓箪食壶浆相送，然而或许是不想扰民，王驾未曾停留。

  可不得赶紧走吗，这个队伍里根本就没有陛下！

  多停留一秒他们都担心露了马脚被人发现。

  没办法，几位重臣当然是不同意沈明烛要单独回京的，劝也劝了求也求了，见沈明烛最近挺听话挺配合的，好不容易放松了几分，结果沈明烛就偷偷跑了。

  ——他会武功，身手还很不错。

  朝臣们：……啊啊啊啊啊啊！

  幸好秦铮跟了上去，且知道他们会忧心，还给他们留了信，保证尽快带陛下回京。

  重臣们拿着信，涕泗横流：“秦将军果然忠实可靠。”

  这一路算是微服私访，沈明烛每到一个地方便总要探听一下当地父母官的行事作风。

  他在心中描了个记账本，涂涂改改给这些官员打分，预备回去之后就让韩宜挨个调查，挨个抓人。

  有秦铮盯着，这一路不算走得很慢，没比大军晚上多少，他们就到了洛益城。

  眼下临近年关，又逢家国雪耻的喜事，城中十分热闹。

  沈明烛要了两串糖葫芦，转身递给秦铮一串。

  这样人多的场景让秦铮如临大敌，神情紧绷，面前突然出现一串鲜艳的糖葫芦。

  他愣了愣神，“陛下吃吧，臣不爱吃甜食。”

  沈明烛疑惑：“你不爱吃？那你为什么总盯着我手里的。”

  秦铮默了默。

  还能因为什么？当然是怕有人下毒啊！

  要不是觉得不体面，他甚至想把沈明烛手上的冰糖葫芦拿过来舔一口。

  沈明烛浑然不觉他的任性给下属带来了多大的心理压力，准确地说，他压根没觉得自己任性。

  他满眼无辜：“秦将军，出来玩儿开心点嘛。”

  秦铮无奈：“陛下，臣怎么开心，臣根本不想来。”

  “秦将军？”

  忽而一道带着犹疑的问候声传来，沈明烛与秦铮循声望去。

  见他们转过头，那人像是得到了肯定，展颜笑道：“真是秦将军，下官还以为认错人了。”

  秦铮礼貌颔首。

  他认识秦铮，秦铮却不认识他，正在脑中思索眼前人的身份，沈明烛偏过头为他介绍：“这位是洛益城城主。”

  见沈明烛说话，刘黔方才对他也多投注了几分目光。