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 在看到掌心黢黑的草木灰时，他整个人都放松下来，把手用力在衣摆上蹭了蹭，有些不自然地挤出一抹笑容：“吓死我了，我还以为……”

  “陛下以为什么？”

  “没什么。”殷祝飞快道，随即转移话题问道：“你觉得这场仗还要打多久？”

  “短则月余，长则半年。”

  “半年？不至于吧。”

  殷祝心想历史上，他干爹不是三个月就把克勤打得屁滚尿流了吗，“克勤这次领兵三万来边境，要是个把月也就算了，真打上半年，就算北屹皇帝答应，他们国内的那些贵族也肯定不会答应。”

  “陛下说的是，”宗策说，“克勤此次南下，只为立威，但若是久久不能取得进展，肯定会剑走偏锋。屹人寡廉鲜耻，陛下须知明枪易躲，暗箭难防，还是尽快返程为好。”

  “好啊，说了这么半天，还是变着法儿地想赶我走呢？”

  殷祝怒了。

  宗策叹气：“陛下，莫要任性。你若出事，策万死难得其咎。”

  “我就算出事了你也得好好活着。”殷祝脱口而出，但注意到宗策瞬间凌厉的眼神，又一缩脖子，怂了。

  “好啦好啦，朕知道了，三天后就回去，行了吧？”

  嘴上说着，但殷祝总觉得自己好像忘记了一件很重要的事情，似乎是关于时间的。

  ……是什么来着？

  “不行，”宗策否决道，“明天。”

  “不干！”

  宗策不为所动：“明日策会安排人马，送陛下回新都。”

  殷祝一拍桌子站起身，瞪着他：“宗策，到底你是皇帝还是我是皇帝？”

  殷生生你出息了！

  你居然敢和你干爹拍桌子瞪眼讲话，了不起！

  两人僵持片刻，最终宗策服软了：“那后天，陛下，再迟的话，新都那边肯定会有人发现端倪。”

  “成交！”殷祝高兴道。

  但很快他反应过来——等下，成交什么成交？他其实压根儿不必听宗策的啊。

  可话都说出口，也不好反悔，殷祝只能垂头耷脑地拎起空食盒：“行了，那你忙吧，我回去了。”

  “策送陛下回去。”

  宗策用不容置疑的口吻说道，把拴在院里的马牵了过来。

  殷祝闭上了刚想拒绝的嘴巴。

  他双眼放光地看着那匹马，搓手问道：“你，我，骑它？”

  马儿不耐烦地喷了声响鼻，用不屑的眼神瞥了他一眼。

  要不是这呆头呆脑的两脚兽身上有主人的味道，它早就用屁股对着他了。

  宗策安抚地摸了摸它的鬃毛，用眼神示意殷祝上去。

  殷祝不太敢。

  但在干爹面前，区区上马，小菜一碟——

  “祖宗，别动！别动别动千万别动……”他咬紧牙关，手里死死拽着缰绳，一只脚踩在马镫上，一只脚拼命踮着想要往上爬。

  本来这是初学者的通病，能上去就算很不错了，奈何殷祝不服输，非要在他干爹面前表现一番，试图以一种潇洒优美的姿态上马，弄得马都烦不胜烦，还要被他絮絮叨叨地碎碎念。

  宗策从喉咙里漏出一声轻笑。

  他上前一步，托着殷祝的臀部，把人轻松送上了马背。

  殷祝瘫在马上，惊魂未定。

  忽然，他眨巴了一下眼睛，像发现了新大陆似地盯过来。

  “宗策，你居然笑了哎。”

  宗策微微一怔，收敛起笑容。

  “陛下为何如此说？策之前又不是没有笑过。”

  “不一样。”殷祝坚持道，忍不住咧开嘴角，也冲他露出了一抹灿烂笑容，“以后多笑笑，你还这么年轻呢，别老皱着个眉头了。”

  宗策不语，从他手里接过缰绳，殷祝只感觉一阵轻风，身后就多出了一具炽热的身躯。

  “驾！”

  马儿疾驰在寒凉的夜色里，殷祝被扑面而来的风吹得睁不开眼，见状宗策单手解开袍子，低下头，用尚带着余温的战袍将他裹了起来。

  “呜呜呜呜！”

  殷祝抗议，然而抗议无效。

  还被灌了一嘴冷风。

  他在马上也不敢做什么大动作，只能勉强接受了他干爹体贴入微的关心。

  大概就跟“有一种冷叫做你妈觉得冷一样”。

  唉，甜蜜的痛苦。

  “吁——”

  马儿在城主府前停下。

  等得心急如焚的青琅看见两人回来，顿时松了一口气，上前一步刚要行礼，宗策就跳下马挡在他面前，伸手道：“陛下小心。”

  殷祝试图踩了几次马镫