早年在躲避金人追杀的时候，赵构曾受惊过度，从此绝育，之后便再也没有生过孩子。
南宋政权稳固以后，赵构考虑到自己膝下无子，而其他的皇室宗亲（包括他的父亲徽宗和哥哥钦宗）又都在“靖康之难”中被金人全数俘虏，最后都死在了北国。
近支皇族之中，就只剩下他一人，连公主都没有留下，再也没有直系的皇家血脉可以继承大统。
在这种情况下，赵构只能过继太祖皇帝赵匡胤的后裔为子，也就是远支皇族，不过其中大多数人此时早已流落民间。
高宗于是派人四处寻觅，据说找到了好几千人，最后从中选拔出了两个孩子带入宫里，其中的一个名叫赵伯琮，也就是后来的宋孝宗赵眘。
赵构起初认为赵伯琮长得瘦，没有“帝王福相”，所以并不太看重他，于是赠送了很多金银，想将其打发走。
年幼的赵伯琮抱不动如此多的钱，便很有礼貌地请求周围的侍从帮他拿。
而此时，与其一同入宫的另一个孩子听到了赵伯琮要被赶走的消息，却有些得意忘形，竟然抬腿将一只从他面前经过的猫踢飞。
高宗由此看出赵伯琮性格仁义谦逊，于是改变了想法，将他留了下来。之后他又经过三次更名，成为太子时的名字是“赵眘”
对于赵眘，还有过这么一个小故事。
我都元婴期了你跟我说开学宁尘许舒颜
说是当年赵构收养的孩子中。
除了赵眘之外，还有另外一人，名叫赵伯玖。
一开始赵构